Théorbe - Matteo Sellas

L'instrument du Musée de la musique

Histoire

L’étiquette manuscrite collée au fond de la caisse, la plaque d’adresse fixée sur le second cheviller, les marques au fer, la forme du dos et les motifs des roses attribuent sans la moindre ambiguïté ce théorbe à Matteo Sellas.

Description

Le nombre de choeurs de ce théorbe (dix-huit) pourrait paraître excessivement élevé si Kapsberger n’avait préconisé, dans son Libro primo d’intavolatura di chitarrone (Rome 1640), un chitarrone over tiorba pourvu de dix-neuf choeurs.

La caisse comporte trente-trois côtes d’if séparées par des filets d’un bois exotique brun foncé. La table, en épicéa aux fibres serrées, est constituée de deux lés. Les bords sont garnis d’un filet de palissandre incrusté à mi-bois. Le manche est plaqué de palissandre au dos, avec un faisceau de dix-neuf filets d’ivoire. La plaque de touche, également en palissandre, est en deux lés. Le chevalet original est perdu et le chevalet actuel est une pièce récente, atypique et incohérente au regard de la disposition des cordes.

La disposition du cheviller double, avec son décrochement au-dessus de la mortaise du petit jeu, et le second cheviller en forme de crosse sont d’une grande rareté.

État de jeu

Un important rognage du bord de caisse et, de manière plus générale, l’état actuel de l’instrument témoignent d’une utilisation intensive. Si ce théorbe reste néanmoins dans un exceptionnel état de conservation, il n’en demeure pas moins fragile. Aussi, le Musée de la musique a fait le choix de réaliser un fac-similé, confié à Carlos Gonzales.

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