"Drame musical populaire" en cinq actes. Livret en russe de Moussorgski et Vladimir Stassov, basé sur la documentation historique préparée par Stassov. A la mort du compositeur, la partition chant-piano était presque achevée, à l'exception de la fin de l'acte II et de la scène finale de l'acte V. Seuls étaient orchestrés deux fragments de l'acte II. C'est Rimski-Korsakov qui acheva et orchestra l'oeuvre, en coupant dans la partition. En 1959, Chostakovitch réorchestra la partition, conservant à peu près intacte la musique de Moussorgski.
Sur la création de l'oeuvre
1ère représentation : Saint-Pétersbourg, 21 février 1886. 1ère représentation en France (en langue russe) : Paris, Théâtre des champs-Elysées, 5 juin 1913. 1ère représentation à l'Opéra de Paris : 13 avril 1923 (en français)
